SAN TOMMASO MORO, PROTETTORE DELLA “CASTA”
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mercoledì 22 giugno 2011
OGGI FESTA PATRONALE DEI POLITICI
martedì 21 giugno 2011
SAN GIOVANNI BATTISTA eremita e Martire
Giovanni Battista è il santo più raffigurato nell’arte di tutti i secoli; non c’è pala d’altare o quadro di gruppo di santi, da soli o intorno al trono della Vergine Maria, che non sia presente questo santo, rivestito di solito con una pelle d’animale e con in mano un bastone terminante a forma di croce. Senza contare le tante opere pittoriche dei più grandi artisti come Raffaello, Leonardo, ecc. che lo raffigurano bambino, che gioca con il piccolo Gesù, sempre rivestito con la pelle ovina e chiamato affettuosamente “San Giovannino”. E’l’ultimo profeta dell’Antico Testamento e il primo Apostolo di Gesù, perché gli rese testimonianza ancora in vita. È tale la considerazione che la Chiesa gli riserva, che è l’unico santo dopo Maria ad essere ricordato nella liturgia, oltre che nel giorno della sua morte (29 agosto), anche nel giorno della sua nascita terrena (24 giugno).
Nel Vangelo di s. Luca (1, 5) si dice che era nato in una famiglia sacerdotale, suo padre Zaccaria era della classe di Abia e la madre Elisabetta, discendeva da Aronne. Essi erano osservanti di tutte le leggi del Signore, ma non avevano avuto figli, perché Elisabetta era sterile e ormai anziana. Un giorno, mentre Zaccaria offriva l’incenso nel Tempio, gli comparve l’arcangelo Gabriele che gli disse: “Non temere Zaccaria, la tua preghiera è stata esaudita e tua moglie Elisabetta ti darà un figlio che chiamerai Giovanni. Avrai gioia ed esultanza e molti si rallegreranno della sua nascita, poiché sarà grande davanti al Signore” e proseguendo nel descrivere le sue virtù, cioè pieno di Spirito Santo, operatore di conversioni in Israele, precursore del Signore con lo spirito e la forza di Elia. Quando Giovanni nacque, il padre Zaccaria che all’annuncio di Gabriele era diventato muto per la sua incredulità, riacquistò la voce, la nascita avvenne ad Ain Karim a circa sette km ad Ovest di Gerusalemme, città che vanta questa tradizione risalente al secolo VI, con due santuari dedicati alla Visitazione e alla Natività. Della sua infanzia e giovinezza non si sa niente, ma quando ebbe un’età conveniente, Giovanni conscio della sua missione, si ritirò a condurre la dura vita dell’asceta nel deserto.
Nell’anno quindicesimo dell’impero di Tiberio (28-29 d.C.), iniziò la sua missione lungo il fiume Giordano, con l’annuncio dell’avvento del regno messianico ormai vicino, esortava alla conversione e predicava la penitenza. Da tutta la Giudea, da Gerusalemme e da tutta la regione intorno al Giordano, accorreva ad ascoltarlo tanta gente considerandolo un profeta; Giovanni immergeva nelle acque del Giordano coloro che accoglievano la sua parola, cioè dava un Battesimo di pentimento per la remissione dei peccati, da ciò il nome di Battista. Molti cominciarono a pensare che egli fosse il Messia tanto atteso, ma Giovanni assicurava loro di essere solo il Precursore: “Io vi battezzo con acqua per la conversione, ma colui che viene dopo di me è più potente di me e io non sono degno neanche di sciogliere il legaccio dei sandali; egli vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco”. E alla delegazione ufficiale, inviatagli dai sommi sacerdoti disse che egli non era affatto il Messia, il quale era già in mezzo a loro, ma essi non lo conoscevano; aggiungendo “Io sono la voce di uno che grida nel deserto: preparate la via del Signore, come disse il profeta Isaia”. Anche Gesù si presentò al Giordano per essere battezzato e Giovanni quando se lo vide davanti disse: “Ecco l’Agnello di Dio, ecco colui che toglie il peccato dal mondo!” e a Gesù: “Io ho bisogno di essere battezzato da te e tu vieni da me?” e Gesù: “Lascia fare per ora, poiché conviene che adempiamo ogni giustizia”. Allora Giovanni acconsentì e lo battezzò e vide scendere lo Spirito Santo su di Lui come una colomba, mentre una voce diceva: “Questo è il mio Figlio prediletto nel quale mi sono compiaciuto”. La sua missione era compiuta, perché Gesù prese ad iniziare la sua predicazione, aveva formato il gruppo degli apostoli e discepoli ed era seguito da una gran folla; egli aveva predicato proprio per questo, preparare un popolo degno, che accogliesse Gesù e il suo messaggio di Redenzione. Aveva operato senza indietreggiare davanti a niente, neanche davanti al re d’Israele Erode Antipa († 40 d.C.), che aveva preso con sé la bella Erodiade, moglie divorziata da suo fratello; ciò non era possibile secondo la legge ebraica, la “Torà”, perché il matrimonio era stato regolare e fecondo, tanto è vero che era nata una figlia Salomè. Per questo motivo un giudeo osservante e rigoroso come Giovanni, sentiva il dovere di protestare verso il re per la sua condotta. Erode fece arrestare e mettere in carcere Giovanni su istigazione di Erodiade, la quale avrebbe voluto che fosse ucciso, ma Erode Antipa temeva Giovanni, considerandolo uomo giusto e santo, preferiva vigilare su di lui e l’ascoltava volentieri, anche se restava molto turbato. Ad un banchetto per festeggiare il compleanno del re partecipò con una conturbante danza anche Salomè, la figlia di Erodiade e quindi nipote di Erode Antipa; la sua esibizione piacque molto al re ed ai commensali, per cui disse alla ragazza: “Chiedimi qualsiasi cosa e io te la darò”; Salomé chiese alla madre consiglio ed Erodiade prese la palla al balzo, e le disse di chiedere la testa del Battista. A tale richiesta fattagli dalla ragazza davanti a tutti, Erode ne rimase rattristato, ma per il giuramento fatto pubblicamente, non volle rifiutare e ordinò alle guardie che gli fosse portata la testa di Giovanni, che era nelle prigioni della reggia. I suoi discepoli vennero a recuperare il corpo, deponendolo in un sepolcro; l’uccisione suscitò orrore e accrebbe la fama del Battista. Molti testi apocrifi, come anche i libri musulmani, fra i quali il Corano, parlano di lui; dai suoi discepoli si staccarono Andrea e Giovanni apostoli per seguire Gesù.
Il suo culto si diffuse in tutto il mondo conosciuto di allora, sia in Oriente che in Occidente e a partire dalla Palestina si eressero innumerevoli Chiese e Battisteri a lui dedicati. La festa della Natività di S. Giovanni Battista fin dal tempo di s. Agostino (354-430), era celebrata al 24 giugno, per questa data si usò il criterio, essendo la nascita di Gesù fissata al 25 dicembre, quella di Giovanni doveva essere celebrata sei mesi prima, secondo quanto annunciò l’arcangelo Gabriele a Maria. S. Giovanni Battista è patrono di città come Torino, Firenze, Imperia, Ragusa, ecc.
Dopo essere stato sepolto privo del capo a Sebaste in Samaria, dove sorsero due chiese in suo onore, nel 361-362 ai tempi dell’imperatore Giuliano l’Apostata, il suo sepolcro venne profanato dai pagani che bruciarono il corpo disperdendo le ceneri.
Ma a Genova nella cattedrale di S. Lorenzo, si venerano proprio quelle ceneri (?), portate dall’Oriente nel 1098, al tempo delle Crociate, con tutti i dubbi collegati.
Per la testa che si trovava a Costantinopoli, per alcuni invece ad Emesa, purtroppo come per tante reliquie del periodo delle Crociate, dove si faceva a gara a portare in Occidente reliquie sante e importanti, la testa si sdoppiò, una a Roma nel XII secolo e un’altra ad Amiens nel XIII sec. A Roma si custodisce senza la mandibola nella chiesa di S. Silvestro in Capite, mentre la cattedrale di S. Lorenzo di Viterbo, custodirebbe il Sacro Mento. Risparmiamo la descrizione di braccia, dita, denti, diffusi in centinaia di chiese europee. Al di là di queste storture, frutto del desiderio di possedere ad ogni costo una reliquia, ciò testimonia alla fine la grande devozione e popolarità di questo grande profeta.
Ma a Genova nella cattedrale di S. Lorenzo, si venerano proprio quelle ceneri (?), portate dall’Oriente nel 1098, al tempo delle Crociate, con tutti i dubbi collegati.
Per la testa che si trovava a Costantinopoli, per alcuni invece ad Emesa, purtroppo come per tante reliquie del periodo delle Crociate, dove si faceva a gara a portare in Occidente reliquie sante e importanti, la testa si sdoppiò, una a Roma nel XII secolo e un’altra ad Amiens nel XIII sec. A Roma si custodisce senza la mandibola nella chiesa di S. Silvestro in Capite, mentre la cattedrale di S. Lorenzo di Viterbo, custodirebbe il Sacro Mento. Risparmiamo la descrizione di braccia, dita, denti, diffusi in centinaia di chiese europee. Al di là di queste storture, frutto del desiderio di possedere ad ogni costo una reliquia, ciò testimonia alla fine la grande devozione e popolarità di questo grande profeta.
mercoledì 15 giugno 2011
SAN VITO
San Vito fa parte dei 14 Santi Ausiliatori, molto venerati nel Medioevo, la cui intercessione veniva considerata particolarmente efficace nelle malattie o specifiche necessità. Gli altri tredici Ausiliatori sono: Acacio, Barbara, Biagio, Caterina d’Alessandria, Ciriaco, Cristoforo, Dionigi, Egidio, Erasmo, Eustachio, Giorgio, Margherita, Pantaleone.
Il culto per s. Vito è attestato dalla fine del V secolo, ma le notizie sulla sua vita sono poche e scarsamente attendibili. Alcuni antichi testi lo dicono lucano, ma la ‘Passio’ leggendaria del VII secolo, lo dice siciliano; nato secondo la tradizione a Mazara del Vallo in una ricca famiglia, rimasto orfano della madre, fu affidato ad una nutrice Crescenzia e poi al pedagogo Modesto, che essendo cristiani lo convertirono alla loro fede.
Aveva sui sette anni, quando cominciò a fare prodigi e quando nel 303 scoppiò in tutto l’impero romano, la persecuzione di Diocleziano contro i cristiani, Vito era già molto noto nella zona di Mazara.
Il padre non riuscendo a farlo abiurare, si crede che fosse ormai un’adolescente, lo denunziò al preside Valeriano, che ordinò di arrestarlo; che un padre convinto pagano, facesse arrestare un suo figlio o figlia divenuto cristiano, pur sapendo delle torture e morte a cui sarebbe andato incontro, è figura molto comune nei Martirologi dell’età delle persecuzioni, che come si sa, sotto vari titoli furono scritti secoli dopo e con l’enfasi della leggenda eroica.
Il preside Valeriano con minacce e lusinghe, tentò di farlo abiurare, anche con l’aiuto degli accorati appelli del padre, ma senza riuscirci; il ragazzo aveva come sostegno, con il loro esempio di coraggio e fedeltà a Cristo, la nutrice Crescenzia e il maestro Modesto, anche loro arrestati.
Visto l’inutilità dell’arresto, il preside lo rimandò a casa, allora il padre tentò di farlo sedurre da alcune donne compiacenti, ma Vito fu incorruttibile e quando Valeriano stava per farlo arrestare di nuovo, un angelo apparve a Modesto, ordinandogli di partire su una barca con il ragazzo e la nutrice.
Durante il viaggio per mare, un’aquila portò loro acqua e cibo, finché sbarcarono alla foce del Sele sulle coste del Cilento, inoltrandosi poi in Lucania (antico nome della Basilicata, ripristinato anche dal 1932 al 1945).
Vito continuò ad operare miracoli tanto da essere considerato un vero e proprio taumaturgo, testimoniando insieme ai due suoi accompagnatori, la sua fede con la parola e con i prodigi, finché non venne rintracciato dai soldati di Diocleziano, che lo condussero a Roma dall’imperatore, il quale saputo della fama di guaritore del ragazzo, l’aveva fatto cercare per mostrargli il figlio coetaneo di Vito, ammalato di epilessia, malattia che all’epoca era molto impressionante, tale da considerare l’ammalato un indemoniato.
Vito guarì il ragazzo e come ricompensa Diocleziano ordinò di torturarlo, perché si rifiutò di sacrificare agli dei; qui si inserisce la parte leggendaria della ‘Passio’ che poi non è dissimile nella sostanza, da quelle di altri martiri del tempo.
Venne immerso in un calderone di pece bollente, da cui ne uscì illeso; poi lo gettarono fra i leoni che invece di assalirlo, diventarono improvvisamente mansueti e gli leccarono i piedi. Continua la leggenda, che i torturatori non si arresero e appesero Vito, Modesto e Crescenzia ad un cavalletto, ma mentre le loro ossa venivano straziate, la terra cominciò a tremare e gli idoli caddero a terra; lo stesso Diocleziano fuggì spaventato.
Comparvero degli angeli che li liberarono e trasportarono presso il fiume Sele allora in Lucania, oggi dopo le definizioni territoriali successive, scorre in Campania, dove essi ormai sfiniti dalle torture subite, morirono il 15 giugno 303; non si è riusciti a definire bene l’età di Vito quando morì, alcuni studiosi dicono 12 anni, altri 15 e altri 17.
Purtroppo bisogna dire che il martirio in Lucania è l’unica notizia attendibile su s. Vito, mentre per tutto il resto si finisce nella leggenda. Il suo culto si diffuse in tutta la Cristianità, colpiva soprattutto la giovane età del martire e le sue doti taumaturgiche, è invocato contro l’epilessia e la corea, che è una malattia nervosa che dà movimenti incontrollabili, per questo è detta pure “ballo di san Vito”; poi è invocato contro il bisogno eccessivo di sonno e la catalessi, ma anche contro l’insonnia ed i morsi dei cani rabbiosi e l’ossessione demoniaca.
Protegge i muti, i sordi e singolarmente anche i ballerini, per la somiglianza nella gestualità agli epilettici. Per il grande calderone in cui fu immerso, è anche patrono dei calderai, ramai e bottai.
Secondo una versione tedesca della leggenda, nel 756 l’abate Fulrad di Saint-Denis, avrebbe fatto trasportare le reliquie di san Vito nel suo monastero di Parigi; poi nell’836 l’abate Ilduino le avrebbe donate al monastero di Korway nel Weser, che divenne un centro importante nel Medioevo, della devozione del giovane martire.
Durante la guerra dei Trent’anni (1618-48), le reliquie scomparvero da Korwey e raggiunsero nella stessa epoca Praga in Boemia, dove la cattedrale costruita nel X secolo, era dedicata al santo; a lui è consacrata una splendida cappella.
Bisogna dire che delle reliquie di san Vito, è piena l’Europa; circa 150 cittadine, vantano di possedere sue reliquie o frammenti, compreso Mazara del Vallo, che conserva un braccio, un osso della gamba e altri più piccoli.
Nella città ritenuta suo luogo di nascita, san Vito è festeggiato ogni anno con una solenne e tipica processione, che si svolge fra la terza e la quarta domenica d’agosto. Il “fistinu” in onore del santo patrono, ricorda la traslazione delle suddette reliquie, avvenuta nel 1742 ad opera del vescovo Giuseppe Stella.
La processione, indicata come la più mattiniera d’Italia, inizia alle quattro del mattino, con il trasporto della statua d’argento del santo, posta sul Carro trionfale, trainato a braccia dai pescatori, fino alla chiesetta di San Vito a Mare, accompagnato da una suggestiva fiaccolata e da fuochi d’artificio; da questo luogo si crede sia partito con la barca per sfuggire al padre e al preside Valeriano.
Una seconda processione è quella celebre storica-ideale a quadri viventi, è una serie di carri, su cui sono rappresentate da fedeli con gli abiti dell’epoca, scene della sua vita e del suo martirio, chiude la processione il già citato carro trionfale.
“U fistinu” si conclude nell’ultima domenica d’agosto, con un’ultima processione del carro trionfale diretto al porto-canale e da lì il simulacro di s. Vito, viene issato su uno dei pescherecci e seguito da un centinaio di altri pescherecci e barche, giunge fino all’altezza della Chiesetta di S. Vito al Mare, per ritornare infine al porto.
A Roma esiste la chiesa dei santi Vito e Modesto, dove in un affresco oltre il giovanetto, compaiono anche Modesto con il mantello da maestro e Crescenzia in aspetto matronale con il velo.
Nell’area germanica s. Vito è rappresentato come un ragazzo sporgente da un grosso paiolo, con il fuoco acceso sotto.
Il santuario in cui è venerato nell’allora Lucania, oggi nel Comune di Eboli in Campania, denominato S. Vito al Sele, era detto “Alecterius Locus” cioè “luogo del gallo bianco”; nella vicina città di Capaccio, nella chiesa di S. Pietro, è custodita una reliquia del santo, mentre nella frazione Capaccio Scalo, è sorta un’altra chiesa parrocchiale dedicata anch’essa a S. Vito; la diocesi di questi Comuni in cui il culto di S. Vito è così forte, perché qui morì con i suoi compagni di martirio, si chiama tuttora Vallo della Lucania, pur essendo in provincia di Salerno.
Il santo è anche patrono di Recanati e nella sola Italia, ben 11 Comuni portano il suo nome.
Autore: Antonio Borrelli
martedì 14 giugno 2011
SANTU NOFRIU PILUSU...
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| Icona di Sant' Onofrio realizzata a Creta nel 1975 per Onofrio Sanicola |
Dopo due tappe fatte in 21 giorni, sfinito si accasciò a terra; vide allora apparire una figura umana di terribile aspetto, ricoperta da capo a piedi solo dai lunghi capelli e da qualche foglia. Questo abbigliamento era solito negli anacoreti, che abituati a star soli e visti solo dagli angeli, alla fine facevano a meno di un indumento difficile a procurarsi o a sostituire lì nel deserto. Inizialmente spaventato, Pafnuzio cercò di scappare, ma la figura umana lo chiamò dicendogli di restare, allora egli capì di aver trovato chi cercava, era un anacoreta. Stabilitasi una fiducia reciproca, cominciarono le confidenze, l’eremita disse di chiamarsi Onofrio e stava nel deserto da 70 anni e di non aver mai più visto anima viva, si nutriva di erbe e si riposava nelle caverne; ma inizialmente non fu così, aveva vissuto in un monastero della Tebaide a Ermopolis, insieme ad un centinaio di monaci.
Ma desideroso di una vita più solitaria sull’esempio di s. Giovanni Battista e del profeta Elia, lasciò il monastero per dedicarsi alla vita eremitica; inoltratosi nella zona desertica con pochi viveri, dopo alcuni giorni incontrò in una grotta un altro eremita, cui chiese di iniziarlo a quella vita così particolare.
L’eremita l’accontentò e poi lo accompagnò in un posto che era un’oasi con palmizi, stette con lui trenta giorni e poi lo lasciò solo, ritornandosene alla sua caverna. Una volta l’anno l’eremita lo raggiungeva per fargli visita e confortarlo, ma in una di queste visite, appena arrivato si inchinò per salutare e si accasciò morendo; pieno di tristezza Onofrio lo seppellì in un luogo vicino al suo ritiro.
Onofrio poi racconta a Pafnuzio di come si adattava al cambio delle stagioni, di come resisteva alle intemperie e di come si sosteneva, un angelo provvedeva quotidianamente al suo nutrimento, lo stesso angelo la domenica gli portava la s. Comunione. Il miracolo dell’angelo fu visto pure da Pafnuzio che Onofrio condusse al suo eremo di Calidiomea, il luogo dei palmizi. Continuarono le loro conversazioni spirituali finché il santo anacoreta disse: “Dio ti ha inviato qui perché tu dia al mio corpo conveniente sepoltura, poiché sono giunto alla fine della mia vita terrena”. Pafnuzio propose ad Onofrio di prendere il suo posto, ma l’eremita rispose che non era questa la volontà di Dio, egli doveva ritornare in Egitto e raccontare ciò di cui era stato testimone.
Dopo averlo benedetto si inginocchiò in preghiera e morì; Pafnuzio ricopertolo con parte della sua tunica, lo seppellì in un anfratto della roccia. Prima che egli partisse, una frana ridusse in rovina la caverna di Onofrio, abbattendo anche i palmizi, segno della volontà di Dio, che in quel posto nessun altro sarebbe vissuto come eremita.
La ‘Vita’ scritta da Pafnuzio, è nota anche in diverse recensioni orientali, greca, copta, armena, araba; essa ci presenta in effetti un elogio della vita monastica cenobitica e nel contempo, una presentazione dello stato di vita più perfetto: la solitudine nel deserto.
Indipendentemente dalla esistenza storica di Onofrio, la ‘Vita’ greca di Pafnuzio si conclude dicendo che il santo eremita, morì un 11 giugno, comunque s. Onofrio è celebrato il 12 giugno nei sinassari bizantini. Antonio, arcivescovo di Novgorod riferisce che ai suoi tempi (1200) la testa di Onofrio era conservata nella chiesa di S. Acindino.
Il suo culto e il suo ricordo fu esteso in tutti i Paesi dell’Asia Minore e in Egitto, tutti i calendari di queste regioni lo riportano chi al 10, chi all’11, chi al 12 giugno; in arabo è l’Abü Nufar, (l’erbivoro), qualifica che gli si adatta perfettamente.
L’immagine di s. Onofrio anacoreta nudo, ricoperto dei soli capelli, fu oggetto della rappresentazione figurata nell’arte, in tutti i secoli, arricchita dei tanti particolari narrati, il perizoma di foglie, il cammello, il teschio, la croce, l’ostia con il calice, l’angelo.
Il nome Onofrio è di origine egizio e significa ‘che è sempre felice’. In Egitto era un appellativo di Osiride.
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| Cartiglio di Nefertiti da cui deriva il nome Onofrio-exlibris |
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| Icona greca del 1700 acquistata in grecia a Monastiraki nel 1973 |
sabato 11 giugno 2011
venerdì 10 giugno 2011
FACCETTA NERA
Continua il racconto di Giovanni Provenzale testimone della guerra coloniale in Etiopia.
“Vado a dormire tutte le sere ascoltando i canti degli animali, il vento della foresta e
le grida e i canti dei miei compagni che costruivano strade, palazzi, stazioni, ospedali”
“Nel momento che la nostra fatica iniziava a darci buoni frutti, che inviavamo a casa mezzo stipendio al mese ecco che ci trovammo in divisa. Noi credevamo in tutto questo. Abbiamo capito che la guerra porta disastri umani ingiustificabili, ma difendevamo il nostro ‘posto al sole’, le nostre fabbrichette, la nostra giovinezza. I nostri vent’anni si allontanavano precipitosamente. Oggi faccio fatica a capire se esiste un modo diverso di fare la guerra. Forse lei, Sanicola trova una differenza fra la ‘mia guerra’ e quella di oggi in Libia? A noi non piaceva farla ma il mio paese era in guerra!”
Eravamo in un posto dove la natura era meravigliosa il clima ottimo, la dislocazione perfetta. Case con tutti i confort. Si costruivano strade, palazzi, città, ferrovie acquedotti. Il genio italiano era sfruttato al massimo livello. “Ai locali non abbiamo tolto nulla anzi – ha ribadito Giovanni Provenzale - sterminate estensioni di terra abbandonate e bonificate. Immagini questi ventenni marinesi che scoprono altipiani infiniti e vedere che la terra ti dà il grano due volte l’anno. Un miracolo: restavamo a bocca aperta. Altro che Cannavata, Rossella e Bifarera!” Tutti i rapporti con i locali erano secondo le consuetudini del tempo. Rare le esagerazioni. Per i ventenni era una meraviglia. Ragazze bellissime. Quanti hanno portato moglie e figli in Italia? “La mia Africa… - ha continuato a richiamare alla memoria - certo c’era una differenza fra gli indigeni e noi. Queste differenze erano universali. Poi sarebbe arrivato il socialismo, la parità e cosi via. Non scordi che Mussolini arrivato in Africa abolì la schiavitù. Lei vorrebbe processarmi per le leggi che sarebbero arrivate dopo?”
“No, ma oltre le leggi ci sono situazioni umanitarie già dettate all’inizio del mondo…”
“Cioè lei vuol farmi credere che Graziani e i tedeschi di via Rasella dovevano porgere l’altra guancia?”
“Si…” ho risposto temendo il peggio.
“Mi citi un solo popolo al mondo da che tempo è tempo che abbia messo fiori nei suoi cannoni…” Ma gli uomini non amano più la guerra… “E neanch’io”.
Nel bel mezzo della guerra gli inglesi fanno questo ragionamento: tenere 20.000 prigionieri costa ogni giorno, rimpatriarli costa solo una volta. Così il fratello Giuseppe finì in Rodesia mentre Vincenzo e Giovanni furono imbarcati nei piroscafi Saturnia e Vulcania per una “crociera” di oltre 40 giorni facendo il periplo dell’Africa.
‘Tornammo a casa a mani e tasche vuote. Qualcuno tentò di attivare un’imprenditorietà locale, chi cercò ed ottenne posti statali e para statali. I tedeschi si ritirarono dall’Italia lasciando entrare gli americani. Da noi non c’è stato il fenomeno dei partigiani. L’unico che ricordo mori a Milano anche se marinese. Si chiamava Carmelo Clemente, amico di Nenni, grande sindacalista che sposò una parrucchiera parigina. Tentammo di dedicargli una via a Marineo ma alcuni si opposero. Di costui a Marineo non ne ho mai sentito parlare. So che a Milano era importante”.
Di ebrei a Marineo non ne esistevano, tranne uno che si chiamava Ascoli.
Mussolini passò una sola volta da Marineo promettendo acqua a gente che si lavava poco e che non poteva bere a sufficienza. “Poi tutti diventarono antifascisti, smisero la camicia nera e sputarono sul loro passato. Dei nostri 40 milioni di fascisti si persero le tracce! Anche noi scordammo il fascismo perché superato ma non possiamo rinnegare i nostri vent’anni da leoni, vissuti nella mia Africa”.
Fra qualche giorno il fratello Vincenzo avrebbe compiuto 100 anni. L’altro, Giuseppe, era del 1908: portavano fortuna perché erano nati tutti e tre in anni bisestili. Hanno amato l’Abissinia, l’Etiopia di oggi, là sono cresciuti, là hanno scoperto l’amore e il sesso, là hanno lavorato duro cambiando il volto di un paese antichissimo ma fermo da millenni.
“Noi eravamo fieri di tutto questo. Era venuto il tempo di godere tutto questo. Era la belle epoque marinese. Le nostre amicizie infantili là si sono consolidate. Pensi al sodalizio di Ciro Fragale, genio irripetibile e Salvatore Realmuto, falegname maestri d’ascia di famiglia: hanno passeggiato tutte le sere a Palermo in via Liberta per oltre cinquant’anni parlando della ‘loro Africa’. Non hanno saltato una sera”.
Il vapore Vulcania li precedeva e si sentivano sicuri perché in caso di mine sarebbe stato colpito per primo e loro potevano scamparla.
“Il Saturnia ci riportava a casa. Eravamo arrivati secondi dove contava solo arrivare primi. E quindi in faccia avevamo quella delusione di tutti i secondi. I soli felici erano i nostri genitori, le nostre mamme che si vedevano tornare a casa i figli vivi, noi dentro piangevamo leggendoci negli occhi non la sconfitta ma l’orgoglio dei ventenni di un gruppo di marinesi che tornavano da una ‘missione impossibile’ ”
Giovanni Provenzale ai suoi fratelli, a tutti questi ventenni dedica i suoi ricordi, i ricordi con cui va a dormire tutte le sere ascoltando i canti degli animali, il vento delle foreste e le grida e i canti dei compagni che costruivano strade, palazzi, stazioni, ospedali .
Faccetta nera, bell’abissina …
Caro balilla ti ho portato un fiore…
Onofrio Sanicola
PS . Trascrivere questa testimonianza in due pagine è riduttivo e offensivo. Spero qualcuno più bravo colga l’occasione per fare meglio perché questa generazione di “ventenni” e questi tre fratelli meritano di più. I nostri storici locali troppo impegnati in altre storie cercano solo una verità tralasciando l’altra, non meno interessante riva del fiume.
giovedì 9 giugno 2011
LA MIA AFRICA
Non si può cercare la verità tralasciando l’altra, non meno interessante, riva del fiume
La letteratura sul colonialismo in Africa è ricchissima ed in particolare sull’Etiopia. Centinaia di esperti hanno analizzato questa drammatica esperienza. Si tende più a criminalizzare questo periodo che a spiegarlo. Lo spunto viene da un incontro recentemente avvenuto a Ciminna dove una lunga litania di “sole malefatte” ci ha portato a chiederci: tutto era e fu così? Ci è venuto in mente un altro episodio. Qualche anno fa il presidente del senato tedesco se ne venne fuori con parole tipo “meravigliosa nostra primavera” riferendosi al periodo tedesco noto come “nazismo”. Apriti cielo. Questo signore si dimise e tutti misero a tacere la cosa. Aveva cercato di spiegare che si riferiva alla esaltante esperienza giovanile della sua generazione che poi sfociò nel nazismo più tragico. Un gruppo di marinesi di quella “primavera” sono andati in Africa attratti dal miraggio delle nuove terre, del nuovo “posto al sole“, ma anche animati da un sincero patriottismo. Ne ho incontrato uno di loro che ha rievocato, non senza emozione, questo periodo di inizio novecento ad Harar.
Da giorni Giovanni Provenzale, classe 1916, mi aspettava. Aveva preparato una serie impressionate di documenti e foto. La sua ansia di rievocare la “sua Africa” mi ha contagiato. Non so chi dei due fosse più emozionato. Lui disposto a farsi rubare i ricordi, le emozioni dei suoi vent’anni.
“Lei è partito come fascista ed è tornato antifascista?’ chiedo provocatoriamente.
“Assolutamente no! Intanto non mi piace oggi questo termine. Ho conservato malgrado tutto le mie idee. Avevamo vent’anni, pieni di energie ed entusiasmo. Oggi potremmo dire eravamo un gruppo di ‘giovani imprenditori’ sorretti dallo stato, volontari in cerca di ‘un posto al sole’ per crearci attività imprenditoriali in un nuovo paese bisognoso di tutto”.
Ma là c’erano già i nativi da qualche millennio, insinuo. “Noi non ci siamo mangiati vivi i nativi – reagisce - o li abbiamo eliminati, abbiamo portato una civiltà più nuova o contemporanea. Dai trattori a tutta una serie di tecnologie tipiche della capacità italiana. Pensi uno di Marineo proprio lì inventò la pentola a pressione, altri installarono fabbriche di radio e cosi via”.
E non è sfruttamento questo? “Guardi Sanicola che questo linguaggio esiste ancora oggi in Italia – spiega - Allora era fascismo, oggi cosa è?”
Ho chiesto di mostrarmi fotografie e documenti. Mi ha sciorinato un archivio di documenti personali, dalla carta d’identità con scritto di “razza ariana”, al permesso di imbarco sulla Saturnia e cosi via.
Poi gli album fotografici. E’ stato un colpo. Ho dovuto prendere fiato. Stropicciare gli occhi.
Mi aspettavo squadracce fasciste, baionette, gagliardetti, carri armati sullo sfondo, mortai.
Più di metà album erano leoni, zebre, cammelli ed una infinità di animali locali. Poi altra sorpresa. Ancora più sbalorditiva. Una quantità di foto di marinesi abbigliati come nei figurini dei sarti stile anni ‘20, ‘30, ‘40. Era la generazione del bughi-bughi, dei seni che ballavano con lo stesso ritmo delle gambe, delle pagliette e dei lustrini, delle gonne al ginocchio, delle scollature a V, delle gambe a fil di ferro, dei capelli tagliati alla maschietto. Tre uomini elegantissimi hanno attirato la mia attenzione. Fanno parte veramente di modelli da figurini.
“Sono i miei fratelli Giuseppe e Vincenzo”. Possibile che tutti e tre i fratelli fossero ad Harar chiedo incredulo. “Si tutti volontari ed uno addirittura sposato…”
Le foto riprendevano scene di feste, picnic ed eventi locali già viste in migliaia di film. Sino a quando la guerra non li aggredì…
Faccetta nera, bell’abissina…
Mamma non piangere
Onofrio Sanicola - continua domani-
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| Giovanni Provenzale |
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